Kultserie: The Prisoner

[Psycho Joker]

So, inspiriert vom Kultserien-Topic, nehme ich mir jetzt mal die Zeit, einer der überragensten und genialsten Kultserien (im wahrsten Sinne des Wortes) hier vorzustellen: The Prisoner.

Wo soll ich anfangen... am besten mit der Vorgeschichte.
Die Serie beginnt im Vorspann mit dem Epilog: Ein Mann düst in einem stylischen Auto durch London und marschiert dann in ein Büro, wo er wütend rumschimpft und seinen Dienst quittiert. Er fährt zu seiner Wohnung und packt dort seine Koffer, als plötzlich typischer 60er-Jahre-mäßiges Betäubungsgas durch das Schlüsselloch eindringt und ihn betäubt. Er fällt auf sein Bett und verliert das Bewusstsein. Als er wieder erwacht, findet er sich in einer identisch eignerichteten Wohnung wieder, als er jedoch aus dem Fenster blickt, sieht er da nicht mehr das Stadtbild von London, sondern ein bizarres Dorf mit eigenwilliger Architektur und recht eigenwillig gekleideten Menschen. Er ist im "Dorf". Das Oberhaupt des Dorfes ist "Nummer 2", der der Hauptfigur (man erfährt von ihm nie den richtigen Namen, nur die Nummer: 6) erklärt, dass er sich in diesem Dorf befindet, weil seine Auftraggeber (also die von Nummer 2) wissen wollen, wieso Nummer 6 den Dienst quittiert hat. Nummer 6 weigert sich jedoch, das zu verraten.

Das ist die Ausgangsposition. Die Serie wird bestimmt von der Spannung zwischen den Versuchen und Bestrebungen von Nummer 6, vom Dorf zu fliehen oder zumindest das autoritäre System des Dorfes zu untergraben und den Versuchen von Nummer 2, Nummer 6 sein Geheimnis zu entlocken (sei es durch Manipulation oder durch Versuche, Nummer 6 in das System einzubinden und ihn sozusagen zu komprimittieren). Das allein wäre schon eine geniale Ausgangslage für eine spannende Serie, aber das war Patrick McGoohan (Hauptdarsteller, Erfinder und teilweise Regisseur udn Drehbuchautor) nicht genug. Die einzelnen Episoden behandeln in zum Teil sehr kritischer Weise verschiedene Aspekte unserer Gesellschaft, dies geschieht vielfach in sehr allegorischer und symbolischer Weise, wodurch einige Episoden zutiefst abstrakt und surreal anmuten. Um den Zuschauer möglichst wenige Ankerpunkte zu geben, gibt es in der Serie praktisch fast keine wiederkehrenden Rollen. Nummer 2 wird fast jedesmal ausgewechselt (nur 2 Schauspieler tauchen mehr als einmal als Nummer 2 auf) und auch sonstige Bewohner des Dorfes (bei denen sowohl der Zuschauer als auch Nummer 6 nie mit Sicherheit wissen, wer jetzt und wer Gefangener ist) tauchen in der Regel nicht in mehr als einer Episode auf. Die einzige Figur neben Nummer 6, die in allen Folgen (17 sind es an der Zahl) gleich bleibt, ist die des kleinwüchsigen, stummen Butlers, der der jeweils aktuellen Nummer 2 treu und loyal dient.
Klingt jetzt alles ein wenig verwirrend, ist es auch. Es gibt z.B. immer noch Diskussionen drüber, in welcher Reihenfolge man die Folgen (mal abgesehen von der ersten Folge und der finalen Doppelfolge) am besten ansehen sollte. Die Macher der Serie fanden nämlich offenbar großen Gefallen daran, innerhalb der Serie Widersprüche einzubauen (z.B. was den Standort des Dorfes betrifft, von dem es während der Serie explizit 3 verschiedene Versionen gibt). Allerdings gibt es inzwischen eine "wahrscheinlich weitgehend richtige" Reihenfolge, die auch von Patrick McGoohan selbst abgesegnet ist.

Über den Inhalt der Serie kann ich jetzt nicht allzuviel sagen, ohne zu spoilern. Aber natürlich wirft sie insgesamt (besonders das Ende) mehr Fragen auf als sie beantwortet, und das war auch Patrick McGoohans Absicht. Er wollte etwas schaffen, worüber die Leute reden und diskutieren und angesichts der Tatsache, dass es eine "The Prisoner Appreciation Society" gibt, die alljährlich Conventions im Hotel Portmeirion, der Kulisse für das "Dorf" abhält und dort noch immer heiß über die Serie diskutiert, ist ihm das wohl ausgezeichnet gelungen.

Aber abgesehen von der Gesellschaftskritik und dem allegorischen Symbolismus kann man "The Prisoner" natürlich auch als ungemein unterhaltsamen Genre-Mix aus typisch 60er-Jahre-Spionage (im Stile von "James Bond" oder "mit Schirm Charme und Melone"), Action, Science-fiction und bisweilen auch Satire genießen.

Patrick McGoohan war übrigens bevor er mit "The Prisoner" zu einem DER Kult-Stars der TV-Geschichte schlechthin avancierte, ein erfolgreicher Darsteller in mehreren typischen 60er-Jahre-Spionage-Serien, die erfolgreichste davon war "Danger Man" (bzw. "Secret Agent"). Die Rolle als erzbritischer Geheimagent mit trockenem Humor hatte er so gut drauf, dass er seinerzeit die erste Wahl für die Rolle des James Bond war. Erst nachdem er ablehnte, verpflichtete man Sean Connery. Zu "Danger Man" gab es übrigens in "The Prisoner" immer wieder subtile Anspielungen, obwohl McGoohan selbst immer vehement bestritt, dass die Serie irgendwie miteinander in Verbindung stünden.
Den meisten dürfte Patrick McGoohan übrigens als der bitterböse englische König Edward Longshanks aus "Braveheart" bekannt sein.


Abschließend noch ein paar visuelle Eindrücke von "The Prisoner" (keine Angst, sind keine Spoiler dabei).

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Die Hauptfigur: Nummer 6

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Nummer 6 mit einem Nummer 2

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Ein anderer Nummer 2

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Noch ein Nummer 2

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Der immertreue, schweigsame Butler


"The Prisoner" lief seinerzeit übrigens auch im deutschen Sprachraum unter dem Titel "Nummer 6". Die Synchro ist sehr gut (kommt das nur mir so vor, oder war die Synchro früher viel besser?!). Die komplette Serie ist übrigens auch auf DVD erschienen und sollte im Videotheken mit größerem Sortiment zu finden sein. Ansonsten kann man sich die DVD-Box oder eine der 5 DVDs einzeln auch als UK-Import bei Amazon bestellen (mit 77 € für die Box leider nicht grad billig).