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Bevor man die Chemie kannte, gab es die Alchemie, die sich in magischer Weise mit diesen Gegenständen befasste. So waren den verschiedenen Substanzen Symbole zugeordnet, die auch gleichermaßen Symbole der Planeten und Seelenkräfte waren.
So entsprach Eisen dem Mars und dem Willen.
Wasser entsprach dem Neptun und der Bewegung.
Silber dem Mond, Gold der Sonne.
Somit waren Alchemie, Seelenkunde, Astronomie und Astrologie verbunden, wenn nicht eins, auch wirkte eines auf das andere ein. Die Konstellation der Planeten hatte Einfluß auf das Ergebnis der Experimente, wie dies auch das Leben des Alchemisten verlängern konnten, etc.
Dabei übernahmen die Alchemisten die Auffassung, es geben 4 Elemente (Wasser, Feuer, Luft, Erde) von Aristoteles. Aus diesen könne man in einem opus magnus die Substanzen mutieren. Daher auch der Versuch, daraus Gold herzustellen, das ja eine Substanz ist.
Nun, und diese vier Elemente haben sich gerade noch ins Allgemeinwissen unserer Zeit erhalten.
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